Tim Nasional (Timnas) Korea Selatan takluk 1-0 saat berduel dengan Uni Emirat Arab (UEA). Walau menguasai pertandingan, Taegeuk Warriors justru lengah menjaga pertahanannya.

Kontra kedua tim menjadi laga pamungkas Grup A Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia yang berlangsung pada Selasa, 19 Maret 2022. Pertandingan berlangsung di Al Maktoum Stadium, Dubai.

Baca Juga: Korsel Pastikan Tempat di Final Piala Dunia 2022 Setelah Bungkam Suriah 2-0

Meski sudah memastikan lolos ke Piala Dunia 2022, Timnas Korea Selatan ngotot selama pertandingan. Dengan mengandalkan trio penyerang yang bermain di klub Eropa, Son Heung Min, Hwang Hee Chan, dan Hwang Ui Jo, mereka terus menekan tim berjuluk The Falcons.

Hal ini dibuktikan dengan tingkat penguasaan bola yang cukup jauh antara Korea Selatan dengan UEA, yakni 78 persen-22 persen.

UEA mendapat peluang manis pada menit 35 melalui tembakan Harib Abdulla. Sayang, usahanya digagalkan Cho Hyun-woo. Memasuki menit 44, solidnya pertahanan Uni Emirat Arab membuat Korsel berinisiatif menembak dari jarak jauh. Hwang Hee-chan hampir memecah kebuntuan, namun tembakannya masih membentur tiang gawang.

Keasyikan menyerang, membuat para pemain Korea Selatan lengah akan barisan pertahanan. Di menit ke 54, serangan balik cepat dari UEA sukses merusak dominasi Korea Selatan. Harib Abdulla yang masih 19 tahun itu memanfaatkan celah di lini belakang Korsel dan tinggal berhadapan satu lawan satu dengan Cho Hyun-woo. Dengan tenang, Abdulla menyarangkan bola ke gawang Korea Selatan.

Tersentak dengan gol tersebut, Korea Selatan makin gencar menyerang. Bahkan satu peluang manis bisa dihasilkan, sayangnya tandukan Hwang Ui-jo masih membentur mistar gawang.

Baca Juga: Gol Son Heung-min Lawan Iran Terpilih Sebagai Gol Terbaik

Gempuran demi gempuran bisa diredam barisan pertahanan UEA dengan benteng terakhirnya ada pada penjaga gawang Khalid Eisa. Kiper asal klub Al-Ain FC ini tampil apik di pertandingan semalam. Dan skor 1-0 pun dikunci saat pluit pertandingan selesai dibunyikan.

Dengan kemenangan ini, UEA menduduki posisi 3 klasemen Grup A Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia. Selanjutnya, The White Jersey akan menghadapi Australia untuk memperebutkan satu tiket menuju Playoff antarbenua. Siapa di antara mereka yang menang akan berebut tiket dengan wakil CONCACAF.

Sedangkan bagi Korea Selatan, posisinya turun ke peringkat 2 sebab pesaing terdekatnya, Iran berhasil memenangkan pertandingan di laga terakhir. Iran menang 2-0 terhadap Lebanon.

Kemenangan Uni Arab Emirates ini juga mengubur mimpi harapan Timnas Irak dan Lebanon yang gagal meraih tiket menuju Playoff antarbenua tersebut setelah mendapat gagal menang di pertandingan terakhir. Timnas Irak harus puas berbagi angka 1-1 dengan Syria.

Berikut Susunan Pemain

Uni Emirat Arab XI (4-2-3-1): Khalid Eisa Saeed; Walid Abbas, Khalifa Al-Hammadi, Mohammed Al-Ahbabi, Abdulaziz Hussain, Mohamed Al-Atas, Majed Hassan, Abdalia Ramadhan, Mohammed Abbas, Harib Abdulla, Caio

Pelatih: Rodolfo Arruabarrena

Korea Selatan XI (4-4-2): Cho Hyun-woo; Kim Min-jae, Kim Jin-su, Kim Tae-hwan, Hwang Hee-chan, Lee Jae-sung, Hwang Ui-jo, Kim Young-gwon, Kwoh Chang-hoon, Son Heung-min

Pelatih: Paulo Bento

Foto: Timnas UEA vs Korea Selatan. (Reuters)

(Ag/Ag)