Korea Selatan melaju ke semifinal di Piala Dunia U-20 yang berlangsung di Argentina, setelah berhasil mengalahkan Nigeria 1-0 di Perempat Final.

Kemenangan di Stadion Santiago del Estero di Santiago del Estero itu ditentukan oleh gol semata wayang Choi Seok-hyun, Senin, 5 Juni 2023.

Baca Juga: Kim Min-jae Makin Dekat dengan Manchester United

Dikutip dari The Korea Herald, duel Korea Selatan vs Nigeria berlangsung alot sejak awal pertandingan. Kedua tim sama-sama kesulitan mencetak gol di waktu normal hingga berlanjut ke babak perpanjangan waktu 2×15 menit.

Nigeria sebenarnya punya peluang lebih banyak dibanding Korsel. Namun, ketangguhan penjaga gawang Ju Hong Kim sukses membuat para pemain Nigeria frustrasi.

Korsel yang dilatih Kim Eun-jung akan menghadapi Italia di semifinal di Stadion La Plata di La Plata, Argentina Timur. Pertandingan akan berlangsung Kamis waktu setempat, 8 Juni 2023.

Sedikitnya ada lima peluang emas Nigeria yang berhasil dimentahkan Ju Hong Kim di sepanjang 90 menit. Sementara Korea kesulitan menghasilkan peluang bersih.

Akan tetapi, kesabaran Young Taeguk Warrior terbayar lewat gol yang dicetak Choi Seok Hyun pada menit ke-95.

Baca Juga: Son Heung-min Pemain Asia Pertama Bikin 100 Gol di Liga Inggris

Gol tersebut berpangkal dari pergerakan Lee Seung Won dari sisi kiri dan meneruskan umpan silang ke kotak penalti. Choi Seok Hyun yang berada di posisi ideal sukses menanduk bola untuk membawa Korsel unggul 1-0.

Tertinggal satu gol membuat Nigeria tampil lebih ngotot. Pelatih Ladan Isah Bosso menginstruksikan anak asuhnya total menyerang, namun tak ada satu pun peluang yang berhasil dikonversi jadi gol hingga laga usai.

Dengan hasil ini, Korsel menjaga asa juara setelah di tahun 2019 pasukan Taeguk U-20 harus puas sebagai runner-up. Pertandingan yang berlangsung di Polandia itu dimenangi Ukraina dengan skor 3-1. 

Korea Selatan belum memenangkan gelar FIFA di turnamen pria. Pada tahun 2010, Korea Selatan memenangkan gelar Piala Dunia Wanita FIFA U-17.

Baca Juga: Asnawi Kalah di Laga Debut, Bakal Diberi Tugas Baru

“Saya bahkan tidak bisa menggambarkan betapa bahagianya perasaan saya saat ini. Kami tahu ini akan menjadi pertandingan yang sulit secara fisik, dan rasanya menyenangkan menyelesaikan pertandingan hari ini. Sekarang kami akan mencoba mempersiapkan sebaik mungkin untuk melawan Italia,” kata Lee Seung-won, kapten tim.

Foto: Choi Seok-hyun dari Korea Selatan merayakan golnya melawan Nigeria saat pertandingan perempat final tim di Piala Dunia FIFA U-20 di Stadion Santiago del Estero di Santiago del Estero, Argentina, Minggu, 4 Juni 2023. (The Korea Herald)

(Ag/Ag)